AAC: Urbaphobies (XVI-XXIe SIECLES). Colloque international et pluridisciplinaire, Bordeaux, 12-13 janvier 2023

Urbaphobies (XVI-XXI^e siècles)

Colloque international et pluridisciplinaire, Bordeaux, 12-13 janvier 2023

L’urbaphobie est la critique, voire la condamnation de la ville, en particulier lorsqu’elle est grande. Ce thème reste plutôt novateur dans le domaine des sciences historiques françaises. À l’échelle internationale, quelques chercheurs ont exploré le sujet. Morton et Lucia White^[1] ont ainsi analysé l’hostilité des intellectuels américains à l’égard de la ville. Klaus Bergman a pour sa part travaillé sur les origines de l’urbaphobie en Allemagne et ses implications dans le régime nazi^[2], une démarche qu’on retrouve chez Anna Trêves (1981) et Ricardo Mariani (1976) à propos du fascisme italien^[3]. Citons enfin le travail d’Anton King^[4] (1980) sur les caractéristiques de l’urbaphobie anglaise entre 1880 et 1939 et l’analyse du désamour de la ville en Suisse par Joëlle Salomon Cavin^[5].

De fait, cet intérêt fut d’abord celui des géographes, avec une appropriation progressive par les historiens. Ainsi, l’année 2007 a été particulièrement fructueuse, avec le colloque de Cerisy Ville mal aimée, ville à aimer^[6], dirigé par Bernard Marchand et Joëlle Salomon Cavin, tous deux géographes ; le colloque de Paris XII Val de Marne, qui conduit à l’ouvrage collectif dirigé par Arnaud Baubérot et Florence Bourillon, Urbaphobie, la détestation de la ville aux xix^e et xx^e siècles, avec des historiens, et une approche centrée sur les xix^e et xx^e siècles. Mais l’anthologie de Bernard Marchand, Les ennemis de Paris^[7], prouve bien que dès le xviii^e siècle, les détracteurs de la capitale sont nombreux. Il y a donc une parfaite pertinence à mener ce sujet de l’époque moderne à nos jours, dans une perspective pluridisciplinaire, tant il est vrai que les peurs suscitées par la ville sont un phénomène sans doute aussi ancien que la ville elle-même. En outre, cette thématique constitue une prolongation logique des deux grands colloques internationaux organisés par le CEMMC, l’un sur les urbicides, l’autre sur les peurs urbaines. Dès lors, la question de l’urbaphobie pourra être explorée de différentes manières. Les pistes proposées ne sont que quelques suggestions, en rien limitatives.

–          Urbaphobie et environnement, entre angoisse et réalité du risque. La ville, milieu délétère, est une image très ancrée autant qu’une réalité. Espace aux conditions sanitaires déplorables, il favorise les contagions et l’on sait que le tribut payé à la peste fut bien plus lourd dans les villes qu’à la campagne. Progressivement aussi, les populations prennent conscience de l’existence dans les villes d’une forte pollution environnementale. Si ce phénomène est généralement associé à la montée de l’industrialisation, il se manifeste déjà à l’époque moderne, avec la crainte des miasmes, le développement des théories aéristes etc. La ville du xix^e siècle est de plus en plus considérée en Europe, particulièrement en France et au Royaume-Uni, comme un problème : sa taille croissante, ses conditions sanitaires, les industries qui s’y développent et introduisent des pollutions nouvelles, font craindre l’émergence d’une classe de barbares en son sein. De graves crises sanitaires (choléra) ou environnementales aggravent ces inquiétudes. La létalité des brouillards de Londres, particulièrement intenses à partir des années 1870, est ainsi enfin comprise, sans pour autant que des solutions efficaces soient trouvées pour les dissiper. Il s’agira moins, dans le cadre de ce colloque, d’analyser la réalité de ces phénomènes, que de comprendre en quoi ils nourrissent un rejet de la ville, qui s’exprime de différentes manières.

–          Urbaphobie et perditions morales. Depuis Babylone, Sodome et Gomorrhe, s’est développée à travers les âges l’image d’une ville destructrice des structures traditionnelles de la société. Si pour beaucoup, la ville incarne le rêve d’une vie meilleure, lorsque le projet tourne au cauchemar, la cité devient alors source de tous les maux sociaux : criminalité, misère, mauvaises mœurs, dégénérescence des individus, perte des liens sociaux, émeutes^[8]… La ville, au cœur des passions et des violences, fait peur car elle concentre des lieux typiquement perçus comme subversifs, comme les maisons closes, ou encore l’hôtellerie, critiquée pour être un lieu de jeu et de prostitution. Il serait dès lors possible de proposer une géographie de l’urbaphobie. Certains quartiers sont plus mal famés que d’autres, de même que certains lieux, mais certains ont surtout la réputation d’être mal famés, et cristallisent l’urbaphobie ; c’est moins la ville en son ensemble que l’on craint, mais tel ou tel espace. Cette approche géographique peut se doubler d’une approche sociologique, tant il est vrai que ce sont certaines composantes de la population urbaine qui sont ciblées par les sentiments urbaphobes.

–          Exprimer l’urbaphobie. Les formes de l’urbaphobie sont multiples. La thématique alimente en effet tout un discours, que l’on trouve dans des pétitions, des pamphlets. Elle peut alimenter voire servir de socle à un programme politique. Cette urbaphobie peut aussi se traduire de manière très concrète, par des phénomènes de fuite, de l’ensemble de la population ou de certaines catégories de population. Une attention toute particulière sera portée à la manière dont l’urbaphobie s’exprime dans les arts. Cette peur de la ville a longuement inspiré les artistes, quel que soit leur domaine de spécialité. En littérature, les romans d’anticipation s’emparent de cet imaginaire sombre pour dresser le portrait terrifiant d’une ville malade et assassine, à laquelle répond soit l’idéal de la campagne soit celui d’une ville saine débarrassée de ses pollutions. On pensera aussi à la manière dont l’urbaphobie est mobilisée dans le roman graphique, le manga, ou encore au cinéma. On s’appliquera à décoder les modalités de la représentation et les codes de l’urbaphobie dans les arts, leur évolution à travers le temps.

Les propositions de communication (résumé en 300 mots et CV) sont à adresser aux deux organisateurs avant le 30 juin 2022 :

–          Philippe Chassaigne, philippe.chassaigne@u-bordeaux-montaigne.fr

–          Caroline Le Mao, carolinelemao@yahoo.com

L’accord sera transmis le 15 septembre au plus tard.

Langues du colloque : français, anglais.

Le laboratoire des organisateurs prendra à sa charge les frais d’hébergement, de restauration, voire une partie des frais de transport, mais les participants sont encouragés à solliciter un financement auprès de leur institution.